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UNE VIE NOUVELLE

CHAPITRE NEUF

     - Hello there! dit une voix familière par la porte entrebâillée de sa chambre.
     C'est George Atkins, son voisin de palier dans la maison de chambres où Say a emménagé il y a seulement quelques mois. Sa troisième adresse à Vancouver, dans le quartier Mount Pleasant Ouest où les loyers sont relativement modérés.
     - Bonjour, George! Entre!
     - Non, ça va. Je m'arrête juste pour entendre ce qu'ils disent, répond George qui pousse la porte mais reste debout dans l'embrasure.
     Atkins est un homme de soixante-sept ans, ancien de Corée, déjà à la retraite. Mais il sort tous les matins pour aller on ne sait où. Les soirs où Yèm Say est libre et reste à la maison, les deux voisins aiment bavarder de tout et de rien, particulièrement de la politique. En ce matin d'automne, Say, levé plus tôt que d'habitude, est en train de regarder l'émission Canada A. M. de la chaîne CTV. Aux élections générales le Parti progressiste-conservateur vient d'être balayé. Une personnalité québécoise fédéraliste, invitée à commenter sur le futur chef de l'Opposition Lucien Bouchard et le Bloc québécois, dit, entre autres, que ces derniers vont "jouer sur l'humiliation."
     - Yeah! L'humiliation! George de faire son propre commentaire. L'humiliation fait serrer les dents, les poings!
     - Et le fût du fusil! ajoute Say.
     - Oh, non! Pas au Canada, pas au Québec, pas ici!
     - Et Denis Lortie? rétorque Say.
     - Qui?
     - Denis Lortie, le gars qui est allé arroser les sièges de l'Assemblée nationale de balles de mitraillette.
     - Ah! ...oui! Je m'en souviens maintenant, se rappelle George, songeur.
     Puis au bout d'un moment il s'adresse à l'écran de télévision:
     - If you want to go, go! lance-t-il en faisant un geste de sa main amputée de deux doigts. But don't eat the cake! ¹
     Sur ce, Atkins s'en va en claquant presque la porte. Le gâteau doit être la Pension Canada, la prospérité économique et patati et patata.

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¹ Si vous voulez partir, partez! Mais ne mangez pas le gâteau!