© Copyright 1996         

UNE VIE NOUVELLE

CHAPITRE CINQ

     - Hey! Cyrus! It's war! lui crie du bar à salade un prep quand Say franchit la porte du restaurant.
     Cyrus ou Cy c'est le surnom qu'on lui donne à l'Ivory et la guerre c'est celle du Golfe qui vient d'éclater. Say acquiesce, traverse la salle, monte au deuxième étage pour changer de vêtements puis redescend et entre dans la cuisine. Là on lui présente un nouveau venu du nom de Ramzas qu'il faut entraîner comme laveur de vaisselle. Un renfort.
     - Tu es de quel pays? demande Say à Ramzas qui ressemble à un amiral avec son dolman et son pantalon tout blancs.
     - Des Philippines.
     - Y a longtemps que t'es au Canada?
     - Je viens d'arriver, il y a quelques jours.
     - De Manille? ne peut s'empêcher Say de montrer son savoir.
     - Non. D'Arabie Séoudite.
     Ainsi Ramzas voulait être aussi loin que possible de Saddam Hussein. Là-bas, il était dessinateur. Maintenant il faut bien qu'il commence par quelque chose pour nourrir sa famille. Tout en initiant le débutant aux techniques du métier, Say fait son travail. Lui non plus n'est pas trop mécontent: cinq dollars l'heure, nourriture gratuite et pourboire. Oui, pourboire. Le restaurant n'étant pas syndiqué, serveurs et serveuses sont requis de verser un faible pourcentage des pourboires qu'ils auraient reçus dans une cagnotte qu'on redistribue au personnel de la cuisine. Et comme la clientèle est nombreuse... Évidemment le chèque de paie n'est pas l'unique objectif de Yèm Say qui compte refaire sa vie. Dans les autobus Voyageur et Greyhound qui le transportaient sur les 4802 km séparant Montréal de Vancouver, il a eu le temps d'échafauder ses plans: il serait laveur de vaisselle, dans plusieurs restaurants s'il le faut. Il travaillerait jour et nuit, épargnerait de l'argent et surtout il ouvrirait l'oeil. Il étudierait tous les rouages du métier de restaurateur et il lancerait son propre restaurant, avant ou après sa retraite. Il a quarante-sept ans.