?	À la recherche d'une grammaire khmère                                                                                              © Pen Nearovi, 1999

A2 - LES CONSONNES

        Comme nous l'avons dit, les 33 consonnes khmères portent en elles-mêmes le son a (prononcez comme le aw anglais) ou le son or selon qu'elles appartiennent à la catégorie "aigüe" ou à celle dite "grave". Pour par exemple écrire le mot KaK (QawQ in English) on prend la consonne Ka et la place devant une autre Ka. On décide que la première Ka conserve sa voyelle innée a mais que la deuxième Ka devienne muette comme toute consonne digne de ce nom. On obtient ainsi, sans voyelle, le mot KaK qui signifie geler. Nous verrons bientôt que cette façon de "gagner une voyelle" fera perdre beaucoup de choses à l' écriture khmère. Ce semi-syllabisme est hérité du sanskrit où les mots-racines se terminent tous par "a" ou "or" et forment les phrases par désinence avec les voyelles o, am, aa, i, etc. Voici les 33 consonnes (ou semi-syllabes) khmères :

        La catégorie aigüe inclut donc les consonnes Ka, KHa, CHa, CHHa, Da, DHa, Na, Ta, THa, Ba, PHa, Sa, Ha, La, A. La catégorie grave comprend : Kor, KHor, NGor, CHor, CHHor, NHor, Dor, DHor, Tor, THor, Nor, Por, PHor, Mor, Yor, Ror, Lor, Vor. Remarquons que DHa et DHor, malgré qu'elles aient leur propre caractère, se prononcent exactement comme THa et THor.

A3 - CONSONNES PLUS VOYELLES

AIGÜE

Les consonnes deviennent quand même muettes quand elles se combinent avec d'autres voyelles et ne donnent que leur souffle dans la fabrication des syllabes. Si la première consonne est Ka, sa combinaison avec la voyelle ir donne Kir et non Ka-ir. Voyons maintenant la différence entre les catégories "aigüe" et "grave". En khmer c'est la consonne et non la voyelle qui dicte le son. Prenons la voyelle "o", avec la consonne aigüe Ka ça donne Ko mais avec la consonne grave Kor ça donne Kou. On peut comparer les combinaisons complètes des 25 voyelles avec les consonnes Ka (aigüe) et Kor (grave) dans les deux tableaux adjacents.

GRAVE

        À ce stade-ci il ne faut pas non plus se décourager car ce ne sont que des syllabes, pas encore des vrais mots khmers. On peut déjà noter des répétitions, des double-emplois et ce sera ainsi pour les autres couples KHa-KHor, CHa-CHor, CHHa-CHHor, Da-Dor, DHa-DHor, Ta-Tor, THa-THor, Na-Nor, PHa-PHor et enfin Lor-La. Les débutants peuvent faire eux-mêmes des exercices écrits et oraux sur toutes les 33 consonnes. Voici en prime 50 autres sons produits par Na et Nor :

        AIGUS : Na, Naa, Nec, Nei, Ne, Nee, Noc, No, Nour, Naeu, Neua, Nir, Neh, Nai, Naii, Nau, Nao, Nom, Nam, Namm, Nass, Ness, Noss, Ness, Naoh.

        GRAVES : Nor, Nir, Nic, Ni, Neuc, Neu, Nouc, Nou, Nour, Noeu, Neua, Nir, Neueh, Ner, Neui, Neuo, Neuv, Noum, Noum, Noam, Neuah, Niss, Nouss, Nerss, Nourh.

LES SIX COMMANDEMENTS

REFORMING OUR BUDDHISM

ROMAN POLITIQUE

DIEU vs BOUDDHA

GRAMMAR Introduction

GRAMMAR (NEXT)

PEN Nearovi, Montréal, Québec, Canada
(nearovi@sympatico.ca)